Ruim 77.000 Vlamingen fietsten en wandelden gisteren rond Brussel, om de Vlaamse zaak te steunen. Ondanks de politieke crisis in België was het een feestelijke dag, met bier en friet. Gijs Moes doet in Trouw verslag. We citeren

Vol met fietsersDe dorpsstraat of rue du village in Sint-Genesius-Rode stroomt vol met fietsers. Wielerclubs met gesponsorde shirts, gezinnen met kinderen in fietskarretjes en ouderen met fiets aan de hand verdringen zich voor de controlepost en de tenten waar bier, friet en hamburgers te koop zijn.Vlaamse leeuwDe Gordel, een fiets- en wandelevenement dat het Vlaamse karakter van de streek rond Brussel moet benadrukken, straalt op het eerste gezicht vooral gemoedelijkheid uit. Maar ook al zeggen de deelnemers dat ze voor de gezelligheid komen, de politiek en vooral de taalstrijd spelen in deze 27ste editie van Vlaanderens grootste sportgebeurtenis opvallend mee. Dat blijkt alleen al uit de geel-zwarte stickers met de Vlaamse leeuw erop, die zeker de helft van de deelnemers draagt. Politieke overtuigingLinda Mbungu uit Brussel, eerder dit jaar kandidaat-kamerlid voor de Vlaams-nationalistische N-VA, is een van de vrijwilligers die de stickers uitdelen. Mbungu heeft Congolese wortels, maar ijvert voor de positie van de Nederlandstaligen in de ’rand’ rond de Belgische hoofdstad. Die positie staat onder druk door de gestage instroom van Franstalige Brusselaars. "Ik denk dat de helft van de mensen hier komt uit politieke overtuiging", zegt Mbungu. "Misschien dit jaar nog wel meer." Splitsing BHVWant de Vlaamse partijen hebben beloofd dat de splitsing van het kiesdistrict Brussel-Halle-Vilvoorde, een oude wens, eindelijk geregeld zal worden. N-VA-voorzitter Bart de Wever is ’s ochtends vroeg gestart in Zaventem, samen met andere Vlaamse politici. Hij heeft een geel-zwart shirt aangetrokken, met het opschrift ’Splits BHV nu!’ "Ik heb hiervoor al aan de hand van mijn vader betoogd, toen ik drie jaar was", vertelt hij voor de Vlaamse radio. "Later heb ik dat ook gedaan met mijn zoontje van drie. Ik hoop dat hij dat in de toekomst niet weer moet doen."Kris PeetersDe Vlaamse minister-president Kris Peeters (CD & V) is ook van de partij. Hij heeft een neutraal shirt aangetrokken, al is het wel rood. Peeters slaat een opvallend verzoenende toon aan. "Ik hoop dat dit niet agressief overkomt bij de Franstaligen." Want hun medewerking is hard nodig, wil Peeters’ christen-democratische voorman, Yves Leterme, er ooit uitkomen met de formatie.SpijkersDe Franstaligen roeren zich niet in Sint-Genesius-Rode, waar zij in de meerderheid zijn – ook al is dit Vlaams-Brabant. Met de opkomst van ruim 77.000 wandelende en fietsende Vlamingen lijkt het forenzenplaatsje vandaag geheel Nederlandstalig. De Franse onvrede blijkt slechts uit een paar lekke banden, veroorzaakt door spijkers die vroeg in de ochtend op de fietsroute zijn gestrooid.