Drie nieuwe fietsroutes in Oost-Vlaanderen

* Wetteren (30.7 km)Wetteren is een verstedelijkte gemeente in het hart van Oost-Vlaanderen op de rechteroever van de Schelde. Heel wat mensen werken er in de tuinbouwsector. Ten zuiden van het centrum bevinden zich nog enkele kleinere bosgebieden en grote rozenvelden. Wetteren was al bewoond in de Romeinse en de Frankische tijd. In de Schelde bij Wetteren werd een houten dierenkop opgevist, waarschijnlijk afkomstig van een vroegmiddeleeuws Vikingschip. Wetteren behoorde van de 13de tot de 16de eeuw tot het domein van de graven van Vlaanderen. In de 19de eeuw kende Wetteren een snelle economische expansie dankzij buskruitproductie, katoenweverijen en boom- en rozenkwekerijen, die nog steeds hun stempel drukken op de landelijke deelgemeenten. Het Provinciaal Domein Den Blakken – de naam verwijst naar het vlakbij gelegen stuifduinengebied – is een 9,7 ha groot park rond de statige villa Les Mélèzes (De Lorken). De tuin werd aangelegd naar plannen van Wim Vidts, tuinarchitect en leraar aan het Scheppersinstituut te Wetteren. Het domein is uitgebouwd tot promotiecentrum voor de Wetterse sierplanten- en rozenteelt, die een belangrijke rol speelt in de sector van de Belgische sierteelt. Wetterse specialiteiten zijn de teelt van rozenstruiken, sierheesters, coniferen, sier- en fruitbomen, begonia’s en azalea’s. In het park zijn thematuinen aangelegd, waarin zowat alle planten aan bod komen die de Wetterse plantenkwekers produceren. Het aanpalende natuurreservaat Warandeduinen is het best bewaarde restant van de stuifduinmassieven aan de Schelde.

* Rond middeleeuwse waterburchten (33.5 km)Laarne is een landelijke woongemeente, een tiental kilometer ten oosten van Gent. De grootste publiekstrekker is het prachtige kasteel, een van de best bewaarde middeleeuwse waterburchten in Vlaanderen. Ook de Kalkense Meersen zijn een trekpleister. Het kasteel van Laarne bereik je langs een lange, mooie beukenlaan. Het waterslot werd begin 14de eeuw als feodale burcht ingericht. Van de oorspronkelijke aanleg bleven de vierkante slottoren, drie ronde verdedigingstorens van harde grijs-witte natuursteen, de wallen en de slotgracht bewaard. In de 16de en 17de eeuw werd het gebouw aangepast aan de noden van de tijd en werd de ingang verplaatst. Ondanks talloze verbouwingen ging het oorspronkelijke karakter van de burcht niet verloren. Ze is sinds 1943 beschermd. In 1962 werd de bescherming tot de aanpalende gebouwen uitgebreid. Het kasteel is nu een museum met een belangrijke verzameling Europees zilverwerk uit de 15de-18de eeuw. Verder bestaat de inrichting uit kostbare 17de-18de-eeuwse meubelen en 16de-eeuwse wandtapijten, waardevolle schilderijen en kunstvoorwerpen. Er is ook een restaurant gevestigd.

Link* Deze drie nieuwe fietsknooppuntroutes vindt u onder de provincie Oost-Vlaanderen